E. coli-diarré er et af de største problemer i danske smågrisestalde. Et effektivt middel mod dette er medicinsk zink, ofte i kombination med antibiotika. Men det kan måske høre fortiden til, hvis en ny vaccine mod E. coli virker, som forskerne bag projektet tror på. Forventningen til vaccinens effekt er, at smågrisedødeligheden som følge af fravænningsdiarré vil kunne sænkes med 90%. Forbruget af antibiotika mod diarré forventes at kunne sænkes lige så meget.
Det er forskere fra Statens Serum Institut, Aarhus Universitet og SEGES Svineproduktion, som står bag udviklingen af vaccinen. Et arbejde, som netop har modtaget millionstøtte fra Miljø- og Fødevareministeriets grønne udviklings- og demonstrationsprogram, GUDP.
”Der er ikke mere end to år til, at medicinsk zink bliver forbudt. Via SEGES Svineproduktions Zinkberedskab søger vi efter alternativer. Der bliver ikke noget mirakelmiddel, som kan erstatte medicinsk zink 1:1. Men jeg tror på, at vaccinen, som vi skal i gang med at udvikle, kan være et stort skridt på vejen mod en zinkfri fremtid, hvis den virker,” siger Nicolai Rosager Weber, som er dyrlæge og afdelingsleder i SEGES Svineproduktion.
SEGES Svineproduktions rolle i udviklingsarbejdet er blandt andet at lave storskala-test af vaccinen, når den tid kommer.